Термин «вечная философия» был впервые введен Олдосом Хаксли. Этим термином он обозначил широчайший ряд явлений, отражающих общее сходство духовно-философских идей разных культур в разные периоды времени. Так или иначе к идее вечной философии приходили такие мыслители как Артур Лавджой, Хьюстон Смит, Алан Уоттс, Кен Уилбер, Шри Ауробиндо, Кумарасвами и др.

Вечная философия - это мировоззрение, «которое в той или иной форме разделяло большее число тончайших аналитических умов и великих религиозных учителей (как на Востоке, так и на Западе)» (Лавджой).

Вечная философия – это подтверждение того очевидного факта, что на протяжении всей истории человечества «всегда существовал единый философский консенсус», которого «всегда придерживались те (мужчины и женщины), кто сообщают об одних и тех же прозрениях и проповедуют одно и то же основное учение, живут ли они сейчас или шесть тысяч лет назад, в Нью-Мехико на Дальнем Западе или в Токио на Дальнем Востоке» (Уоттс).

Можно выделить три ключевые идеи вечной философии: идею Великой цепи бытия, идею Великого путешествия и идею Высшей подлинности.

Идея Великой цепи бытия, вкратце, заключается в том, что «реальность состоит из нескольких разных, но непрерывных измерений… ступеней или уровней, тянущихся от наинизших, наиболее плотных и наименнее сознательных, до наивысших, наиболее тонких и наиболее сознательных» (Уилбер). Традиционно выделяют три самых общих уровня – материи, ума и духа, – которые могут при более детальном рассмотрении развернуться в пять – материи, тела, ума, души и духа, – семь-девять (чакры) и больше уровней.

Идея Великого путешествия, вкратце, состоит в том, что любой человек (мужчина или женщина) изначально, по своей природе, предрасположен к тому, чтобы расти и развиваться (или эволюционировать), проходя по всем ступеням Великой цепи бытия вплоть до самого Духа.

Идея Высшей подлинности, или Высшей Самотождественности (Ultimate Identity) заключается в том, что изначальным импульсом, или, в терминологии Канта, категорическим императивом, запускающим сценарий Великого путешествия в жизни человека является сущностное тождество последнего с самим Божеством, Высшим Совершенством, Творческим принципом Вселенной.

Эта сокрытая в самой сердцевине человеческого существа Высшая подлинность и есть причина и цель Великого путешествия человека в поисках своей истинной природы через Великую цепь бытия. И все, что происходит с человеком, и все, что создается им, как в контексте развития всей человеческой цивилизации, так и в контексте индивидуальной жизни – есть лишь следствие этого непрекращающегося путешествия и этих неустанных поисков.